LA ORTIGA Y SUS BONDADES

Nombre científico Urtica Ureas, U. dioica, considerada una mala hierba su uso ha sido múltiple durante años no solo como alimento u afrodisíaco sino también ha servido como medicina, para uso textil y hasta para los supersticioso.

Otro de sus nombres es Hierba de los ciegos ya que estos la reconocen sólo con el tacto, no solo es una hierba común y abundante sino que por esta misma característica sumada a sus virtudes, su uso debiera ser conocido por todos.

Como comestible

Se deben utilizar los brotes tiernos y las hojas desechando los tallos más duros, se lavan con guantes y se hierven entre 10 y 15 minutos, luego se le añade aceite y sal.

Luego de hervidas ó 12 horas después de recolectada es que desaparecen sus características urticantes.

También se puede utilizar para preparar múltiples platos, incluso para ensalada primavera se puede mezclar con hojas de diente de León y celidonea menor.

La ortiga tiene mejores propiedades que la espinaca como alimento, ya que la ortiga no contiene axalato sódico como aquella.

Aporta además hierro o silicio sumado a una importante cantidad de proteínas: de 6 a 8gr. por cada 100gr. de planta fresca y de 30 a 35gr. si está seca, además de vitaminas A, C y K.

Se recomienda desechar las semillas de la ortiga al preparar cualquier plato ó infusión ya que si bien es una planta diurética por eliminar las toxinas de la sangre y aumentar temporalmente la secreción de orina aún así hay que evitar riesgos.

Como medicina

Tiene propiedades vasoconstrictoras por lo que se utiliza en caso de hemorragias nasales, para esto se introduce por la nariz una gasa ó un algodón empapado en el jugo de la planta.

Por esto mismo es ideal ingerirla en infusión o como jugo para aliviar las menstruaciones abundantes aunque igualmente hay que consultar a un profesional de la salud para descartar problemas de salud.

Tiene además propiedades depurativas, diuréticas y alcalinizante digerida como infusión ó jugo, además de ser utilizada para afecciones reumáticas, hepáticas, gota, cálculos renales y arenillas en la orina.

Las llamadas curas de primavera son para desintoxicar el organismo, por el hierro y la clorofila que la ortiga posee en abundancia es estimulante de la formación de glóbulos rojos en los casos de anemias por falta de hierro.

También para el agotamiento o desnutrición y para los trastornos de la digestión ya que hace trabajar al páncreas, estomago y la vesícula biliar, para curar diarreas, para casos de diabetes al ayudar a disminuir el azúcar de la sangre.

En las madres que están amamantando sirve para aumentar la secreción de leche con aplicación de compresas empapadas en el jugo de la planta.

Como utilidad cosmética sirve para limpiar la piel y embellecerla también por medio de compresas, para afecciones de acné, eccemas y algunos opinan que hasta para psoriasis.

La loción con decocción de raíz se recomienda contra la caspa, para el aclarado como un acondicionador y, con muchísima frecuencia, contra la caída del cabello.

Antiguamente se azotaban con la planta en la zona afectada por el reuma, la gota e incluso sarampión y escarlatina.

Preparación

El jugo es el sistema que aprovecha mejor las propiedades de la planta.

Se prensan las ortigas o se pasan por la licuadora.

Para las infusiones, se recomiendan dos cucharaditas de hojas en 1/4 de litro de agua hirviendo.

Hervir 5 minutos. Se toma una taza por la mañana y otra por la noche durante 4 a 8 semanas.

Para la obtención del jugo, M. Pahlow pone las ortigas previamente en remojo durante 12 horas.

Respecto a la raíz, se hierven dos puñados en medio litro de agua y se usa como loción.

Si queremos almacenar la planta en nuestro botiquín natural tenemos que dejarla secar bien a la sombra y luego las guardaremos en frascos o bolsitas.

Algunos dicen que se puede recolectar todo el año, otros que es de mayo a agosto cuando se obtienen los mayores beneficios, hay quien lo alarga de abril a octubre y quien lo restringe a la floración (mayo – junio, aunque probablemente variará algo según el clima).

Siempre es mejor usarla fresca cuando se necesita.

La raíz de recoge en otoño y se trocea antes de ponerla a secar.

Curiosidades de la ortiga

Paracelso, médico y alquimista del siglo XVI recomendaba recogerla cuando la luna está en Escorpio y llevarla encima para obtener valentía y audacia.

También le permitía saber si un enfermo moriría o saldría de su enfermedad: echaba ortigas en la orina del paciente y las dejaba 24 horas, si esta se secaba el paciente moría en caso contrario sobreviviría.

Los antiguos griegos, la utilizaban como estimulante sexual frotándose los genitales.

Más reciente es su uso para fabricar pasta de papel, como tinte para colorear telas y como fuente de fibras textiles para confeccionar cuerdas, redes, velas de barcos y ropas.

Este último uso se remonta tan sólo a la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de las fibras más habituales.

Descripción y características

La descripción es innecesaria, pues todo el mundo conoce la ortiga.

Lo que ya no es tan conocido es que, al lado de la ortiga mayor (Urtica dioica), que alcanza entre 50 y 150 centímetros y es la más común, suele crecer otra, la ortiga menor (Urtica urens) de unos 60 centímetros y picadura más rabiosa que su hermana mayor.

Ambas tienen idénticas propiedades. Se suelen encontrar próximas a zonas habitadas, setos, bordes de caminos, cercados, jardines.

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