REGRESO A LA ARQUITECTURA RURAL: CASAS DE TIERRA

Las casas de tierra cruda son económicas, confortables y respetuosas del medio ambiente.

Utilizar una antigua técnica con un nuevo enfoque permite incluso estar “a la moda” siguiendo una filosofía de vida que apunta a disfrutar plenamente de la naturaleza a favor de nuestra salud.

La tierra ha sido uno de los primeros materiales naturales utilizados en construcción.

Las casas de tierra tienen un excelente comportamiento térmico y de regulación de la humedad ambiente, lo que implica un gran beneficio para la salud y un gran ahorro de energía.

Son cálidas en invierno y frescas en verano, brindando además una buena aislación acústica.

jardín de infantes construido de barro en el Bolsón

Estas casas naturales son respetuosas del medio ambiente, no sólo durante su uso, sino desde su contrucción, al no utilizarse combustión en la extracción del material, preparación y transporte.

La aparición de nuevos materiales y tecnologías fue sustituyendo paulatinamente a la arquitectura en tierra, sin tomar en cuenta que si bien se ganaba en rapidez y practicidad, también se perdía en confort, salud y economía.

Varios factores hicieron desechar las casas de tierra, frente a la posibilidad de construirlas con ladrillos cocidos, ticholos ó incluso con bloques de cemento.

Estos últimos de muy bajas cualidades térmicas.

De todos modos los nuevos materiales, por su solidez intrínseca, desplazaron fácilmente a las construcciones de tierra consideradas por muchos, poco decorosas y de bajo status.

Las técnicas constructivas de tierra, que se transmitían de padres a hijos, se fueron perdiendo en procura de alcanzar un falso modernismo.

casa de barro en Uruguay

Aún hoy sigue persistiendo un mito en torno a las casas de barro. Se las suele realcionar con la pobreza, ranchos que se convierten en tapera y atraen vinchucas.

Pero el hábitat de estos transmisores del Mal de Chagas son las grietas, lugares oscuros y húmedos.

Estas condiciones se pueden dar en cualquier construcción, y se evitan si están correctamente construidas y bien mantenidas.

Generalidades.

Hoy en día, en Alemania por ejemplo, que es un país altamente industrializado, se apostó también a la tecnología al servicio de la tierra, para aprovechar al máximo las características térmicas y ecológicas de este material usado en construcción.

Apoyados en investigaciones y ensayos de granulometría muy precisos, logran eficiencia y calidad en estas contrucciones.

Con ellas existen ya barrios ecológicos de viviendas con muros y techos de tierra, estos últimos cubiertos de césped natural (techos verdes), lo que permite un mejor aislamiento térmico en invierno, reduciendo los costos de calefacción.

Podemos aprovechar también en verano la aislación térmica de las construcciones en tierra, prescindiendo del uso de ventiladores ó de aire acondicionado.

En la actualidad, en virtud de trabajos de investigación se ha logrado revalorizar la arquitectura en tierra.

Existe una renovada aceptación por parte de personas que buscan un retorno a lo natural, que les permite a través de un contacto directo con la naturaleza gozar de una vida más sana.

Sistemas Constuctivos.

Fajina:

Este sistema logra muros elásticos y capaces de soportar asentamientos diferenciales.

Se han usano en zonas sísmicas con excelentes resultados.

Debe de ser éste el motivo por el cual algunos ranchos de barro sin cimientos se conservan hasta hoy.

Consiste en un armazón de tablillas de maderas ó cañas dispuestas en dos sentidos opuestos (horizontal y vertical ó diagonal y diagonal) apoyadas sobre estructura de madera independiente, que luego se embarra de ambos lados para formar el muro.

Terrones:

Se cortan trozos de la camada superior del suelo, que quedan armados por las raíces de la gramilla.

Se acostumbra colocar los panes boca abajo y se golpean con la misma pala de corte para acomodarlos.

Mampuestos:
Se pueden utilizar adobes ó bloques de tierra comprimida.

Tapial:
Se apisona la tierra húmeda dentro de encofrados deslizantes para ir formando los muros.

Moldeado Directo:

Es el procedimiento más parecido al de nuestro hornero.

los horneros hacen sus nidos de tierra

La resistencia de los muros más gruesos se logra por el peso y la de los más finos por la forma.

Un nido de hornero resiste por su forma abovedada.

Se han incorporado algunas variantes como por ejemplo los muros conformados con Fardos de Paja revocados con barro y los Módulos Prefabricados formados por marcos de madera con tierra alivianada.

Pequeños trucos a tener en cuenta.

La única tierra que debemos descartar para los revoques (embarrado) es la netamente orgánica.

- Los colores del suelo son varialbes según la zona, amarillentos, marrones ó rojizos.

Se pueden incorporar tierras de colores para lograr mayor variedad de tonos.

Incluso si se prefiere el blanco, las casas de tierra encaladas no pierden sus características: los muros siguen respirando.

-Se puede utilizar tierra de hormiguero para revoques y acabados finos.

-Se logra una agradable textura con tela de arpellera adherida al muro con barro en la última capa de terminación.

Le otorga a sus vez mayor durabilidad al embarrado exterior y disimula las microfisuras que pudiesen aparecer por un secado demasiado rápido ó una mala dosificación de la mezcla utilizada.

-Existe gran variedad de agregados húmedos naturales que le confieren impermeabilidad y cohesión al barro: jugos de cactáceas, aceite de lanaza, residuos del prensado de oleaginosas, grasa animal, cera de abeja, etc.

-Hay agregados secos naturales que disminuyen las contracciones en el secado de la mezcla: arena, paja, restos de maíz, pasto seco, cortezas, virutas, aserrines, etc.

-En las contrucciones en tierra se facilitan las incrustaciones de botellas que incorporan luz y color a los ambientes, ó de cualquier objeto con intenciones estéticas y/o utilitarias como guampas utilizadas a modo de percheros y todo aquello que la imaginación plantee para reciclar distintos objetos.

Cómo lograr una mayor vida útil de las casas de tierra.

A través de la arquitectura y en especial de la bioarquitectura sustentable, se pretende rescatar a los tradicionales ranchos de barro erradicados de nuestros campos.

En general, los techos de paja de un típico rancho de barro carecían de aleros.

Sus pisos eran de tierra apisonada, que con el uso y el barrido se iban desgastando, quedando más bajos que el nivel del suelo exterior, con los inconvenientes que esto trae aparejado.

Aplicando conocimientos técnicos, diseño y usando nuevos materiales se logra optimizar la vida útil de las construcciones en tierra.

Se evitan de este modo los problemas más frecuentes como grietas, desgranamientos, desmoronamientos y desgaste de los pisos para aprovechar todas las cualidades del material.

El correcto dimensionamiento de los aleros apra proteger los muros de la lluvia, pero que también permitan la entrada del sol en invierno; galerías perimetrales; tímpanos ó zócalos son algunas de las herramientas de diseño.

También se requiere una correcta ubicación y orientación de la construcción; una criteriosa elección del sistema constructivo, un exhaustivo análisis del suelo, una buena composición de la mezcla de tierra a utilizar (dosificación de los agregados) y el cuidado de todos los detalles de terminación.

Vigilando estos aspectos y efectuando el mantenimiento necesario para cada caso, se lograría la optimización total de la arquitectura en tierra.

Afortunadamente esta modalidad constructiva está volviendo a contar con más adeptos no sólo en Uruguay sino en todas partes del mundo.

Denize Entz- Arquitecta
Almanaque 2007, Bco de Seguros del Estado