Esta enfermedad afecta a los ojos, nariz y pulmones y es propio de las estaciones de primavera y verano.
El 15% de la población se ve afectada por esta enfermedad y se duplica el porcentaje en la población más joven.
Debido a la contaminación reinante en las ciudades en la época actual se produce una potenciación en los alergenos de los pólenes por lo que la polinosis es más frecuente en el medio urbano.
¿Qué son los pólenes?
El aparato reproductor de las plantas que dan flor producen células masculinas las que se llaman polen, de forma esférica su tamaño es microscópico.
Los pólenes que generalmente no desencadenan alergias son los de las flores de colores vivos como las rosas, son del tipo que es transportado por los insectos de una planta a otra.
En tanto que en el césped, en las praderas y en los árboles se encuentran un tipo de polen pequeño, liviano y seco que al diseminarse por el aire son los que producen los síntomas de alergia.
Este tipo de polen alergénico varía según la vegetación y el aire, durante el invierno y principios de la primavera predominan los pólenes de árboles, en la primavera predominan los pólenes de las gramíneas y durante el verano y el otoño los de las malezas.
Al producirse una reacción alérgica frente a los pólenes que se encuentran en la atmósfera y que ingresan al organismo por medio de las mucosas externas como ojos, nariz y boca es que se producen procesos respiratorios como la rinitis y el asma.
Nuestro sistema inmunológico nos protege de una gran variedad de sustancias que se encuentran en la atmósfera incluidos los alergenos entre los que se encuentran los pólenes los que a su vez producen una respuesta alérgica en el organismo.
Las personas alérgicas tienen un anticuerpo llamado inmunoglobulina E o IgE.
Cuando los alergenos ingresan por primera vez en el cuerpo de una persona predispuesta a las alergias, se produce una serie de reacciones y se generan anticuerpos IgE específicos para el alergeno.
Después estos anticuerpos viajan a unas células llamadas mastocitos que son particularmente abundantes en la nariz, ojos y pulmones.
Los anticuerpos IgE se adhieren a la superficie de estas células y la próxima vez que una persona alérgica tome contacto con los alergenos a los cuales reacciona, en este caso a los pólenes, la IgE los captura.
Esto inicia la liberación de sustancias conocidas como “mediadores de la inflamación”, entre los que se encuentra la histamina, que producen los síntomas propios de la alergia.
Cuales son las reacciones alérgicas
Cuando afecta a la nariz produce inflamación acompañada de estornudos, picos, cogestión, secreción y obstrucción nasal.
También pueden sumarse a lo anterior conjuntivitis, picor de paladar, de garganta y de oídos.
Estos síntomas son conocidos como fiebre del heno.
Afectando a los pulmones se padece tos, respiración dificultosa con sensación de opresión torácica y pitidos.
Cuando se sufre de asma polínico se pueden agudizar los síntomas sólo durante periodos muy específicos del año y mantener los síntomas leves o sin ellos el resto del año.
Los cambios climáticos afectan los síntomas de polinosis en cuanto pueden ser menores en días con lluvia, nublados o sin viento ya que el polen no se puede desplazar, en tanto que hay más síntomas de alergias cuando el clima se presenta cálido, seco y con viento.
El profesional especialista en alergias es quien puede realizar el diagnostico de esta enfermedad realizando estudios específicos y teniendo en cuenta la historia clínica del paciente.
El estudio alergológico: se realiza mediante pruebas cutáneas con un extracto del alergeno que se sospecha.
Para realizar esta prueba, se coloca una gota del extracto sobre la cara anterior del antebrazo y con una lanceta se realiza una pequeña escarificación sobre la piel.
A los 15 minutos, si el paciente es alérgico frente a este extracto, se observará enrojecimiento y aparición de un habón.
Otras pruebas complementarias son: la determinación en sangre de IgE específica, las pruebas funcionales respiratorias si se padece de asma, las pruebas de provocación específica con alergeno (conjuntival, nasal o bronquial), análisis de sangre, estudio de exudado nasal, rinomanometría, y examen radiológico, entre otros.
¿Cuál es el tratamiento de la polinosis?
Una vez determinado el polen que provoca los síntomas de alergia se le comunica al paciente cuando comienza, dura y finaliza el polen que le provocó los síntomas para que sepan cuando comenzar y finalizar las medidas de prevención y el tratamiento de medicamentos.
Así, el alergólogo, si procede, indicará un tratamiento específico, la inmunoterapia, conocido popularmente como las vacunas o inyecciones antialérgicas las que se aplican por un período de 3 o 5 años y ayudan al sistema inmunológico a hacerse resistente frente al alergeno específico disminuyendo los síntomas y por ende la necesidad de tomar medicamentos para controlarlos.
